하루 앞으로 다가온 서울시 무상급식 주민투표와 관련, 투표율이 33.3%를 넘어설지 정가 안팎의 관심이 온통 집중되고 있다.
투표율이 33.3%에 미달하는 경우 투표함을 아예 열지 못할뿐더러, 오세훈 서울시장이 약속에 따라 중도 사퇴하는 일이 생기기 때문이다.
주민투표 참가운동 단체와 거부운동 단체의 투표율 전망은 극명하게 엇갈리고 있다. 주민투표 참가운동 단체는 투표율이 33.3%를 넘어설 것이라고 조심스레 전망한다. 반면에 반대운동 단체는 어림없는 주장이라고 반박한다.
일부 언론은 여론조사 결과를 전하면서 전자에 무게를 실어주고 있다.
22일 발표된 중앙일보·YTN·동아시아연구원의 여론조사에서 서울시민 38.3%는 '반드시 투표하겠다'고 응답했다. 앞서 실시된 동아일보·코리아리서치 조사(8월17일)에선 37%, 조선일보·미디어리서치 조사(7월25일)에선 34.6%의 서울시민이 각각 무상급식 주민투표에 적극 참여하겠다는 의사를 밝혔다.
하지만 다수 전문가들의 생각은 다르다. 마의 33.3%를 넘긴 어려울 것이라는 견해를 갖고 있는 것이다.
해당 이슈가 학부모 등 일부 제한된 유권자의 관심사인 데다가, 참가 대 불참의 대결 구도로 이미 굳어져 투표율 제고가 근본적으로 어렵다는 분석이 깔려있다.
오세훈 서울시장이 '2012년 대선 불출마'와 '주민투표-시장직 연계' 카드를 연이어 꺼내들며 승부수를 던졌지만, 결과적으로 그 파급력은 크지 않을 것이라는 관측이다.
주민투표-시장직 연계 선언 후 실시된 여론조사는 이를 뒷받침하고 있다.
22일 실시된 리얼미터 여론조사에서 적극적으로 투표를 하겠다는 응답은 33.1%로 소폭 상승(0.4% 포인트)하는 데 그쳤다.
이에 한나라당은 22일 막바지 투표율 제고 활동에 총력을 다했다.
홍준표 대표는 "한나라당은 진인사대천명의 자세로 투표참여 운동에 최선을 다하겠다"며 "서울시민들이 이번 정책투표에 적극 참여해줄 것을 다시 한 번 간곡히 호소드린다"고 말했다.
오세훈 시장은 "(투표 운동을 할 수 있는 시간이) 얼마 남지 않았다"며 "하지만 이번 기회가 한나라당적 가치의 확산과 전파의 가장 좋은 기회라는 마음가짐으로 끝까지 함께 마음을 모아줬으면 한다"고 당부했다.
이에 맞서 민주당은 "투표장에 안 가는 것은 정당한 권리"라며 무상급식 주민투표 거부를 독려했다.
김진표 원내대표는 "서울시민은 정당한 거부권 행사로 무상급식을 지켜주고 오세훈 시장을 확실히 심판해 줄 것으로 믿는다"고 말했다.
김성순 서울시당위원장은 "밥을 안 주겠다고 우는 어른을 봤느냐"며 "서울시민은 시장 걱정을 하지 말고 아이들을 걱정해야 한다. 투표장에 가지 말아야 한다"고 강조했다.
이용섭 대변인은 이번 주민투표를 ▲낙인투표 ▲징수투표 ▲위헌투표 ▲뻘짓투표 ▲선동투표 ▲위장투표 ▲연출투표 등으로 규정하며, "착한 시민들의 착한 거부로 오 시장의 땡깡정치, 연출정치, 협박정치를 종식시켜야 한다"고 주장했다.