주요 외신들은 이명박 대통령의 29일 북한의 연평도 포격 관련 담화 내용을 신속히 전하며 ‘응분의 대가’ 언급에 주목했다.
AP통신은 “국민의 생명과 재산을 지키지 못한 책임을 통감한다”는 이 대통령의 담화 내용을 기사 앞머리에 담아 긴급 뉴스로 전했다. 그러나 이 대통령이 향후 북의 도발에는 응분의 대가가 있을 것이라고 말하면서도 그 ‘대가’가 어떤 것인지, 혹은 연평도 포격 도발 사건에 한국 측이 어떻게 대응할 것인지는 구체적으로 밝히지 않았다고 덧붙였다. 또 중국 우다웨이 한반도사무특별대표의 6자회담 수석대표 간 긴급회의 제안 등과 관련해 “중국이 뒤늦게 이번 사건에 뛰어들었지만 한국은 냉담한 반응을 보였다”고 전했다.
AFP통신은 이 대통령이 “민간인 군사공격은 전시에도 엄격히 금지되는 반인륜적 범죄이며, 앞으로 북의 도발에는 반드시 응분의 대가를 치르게 할 것”이라고 말했다고 서울발로 긴급 타전했다. 로이터통신도 신속하게 기사를 타전했으며, 이 대통령이 북한의 이번 연평도 포격 도발을 반인륜적 범죄로 규정하고 또 다른 도발에 대해서는 대가가 있을 것이라고 말했다고 밝혔다. 로이터는 응답자의 72%가 ‘정부가 연평도 포격에 대응을 잘못했다’고 답한 동아시아연구원(EAI)의 여론조사 결과를 언급하며 정부의 대응이 유약했다고 보는 한국인들 사이에서 분노가 일고 있다고 설명했다.
신화통신은 이 대통령이 그간 인내를 발휘했지만 북한은 더 큰 도발을 했기 때문에 앞으로는 이런 도발에 대한 대가를 치를 것이라고 말했다고 보도했다.