■ 朴 對 야권후보 가상대결

문, 이념·과거사 논쟁 등 진영 대결 치열할 듯

손, 온건 보수도 흡수… 중도층 쟁탈전 치열

김, 이장 출신으로 朴과 대척점… 인지도가 관건

 

민주통합당 문재인(왼쪽) 대선 경선 후보가 21일

서울 중구 대한성공회 서울주교좌대성당에서 열린

장하준 케임브리지대 교수의 강연에 참석해 장

교수와 얘기를 나누고 있다. 연합뉴스

 

새누리당 대선 후보로 박근혜 후보가 확정되면서 이제 관심은 박 후보의 카운터파트에 모아지고 있다. 현재로선 안철수 서울대 융합과학기술대학원장과 민주당 경선 주자인 문재인 손학규 김두관 후보 등 4명 가운데 한 명이 대항마로 나설 가능성이 높은 것으로 분석된다. 누가 야권의 단일 후보가 될지 불투명한 상황이어서 박 후보는 모든 경우의 수에 대비하고 있는 것으로 전해졌다.

 

원칙의 정치 vs 새로운 정치

 

야권 후보 단일화 변수가 있지만 현재 지지율로 보면 안철수 원장이 박 후보에게 가장 위협적인 상대로 평가 받고 있다. 다자 대결 구도에서는 여전히 박 후보가 부동의 1위를 유지하고 있지만 양자 구도에서는 두 후보가 엎치락뒤치락하고 있다.

 

박 후보가 '원칙과 신뢰'의 리더십을 내세운다면 안 원장은 '새 정치'의 상징이다. 세대별로는 박 후보가 50~60대 고령층의 지지가 강한 반면 안 원장은 2030세대의 전폭적인 지지를 받고 있다. 때문에 팽팽한 싸움이 예상된다. 정한울 동아시아연구원 여론분석센터 부소장은 "박 후보는 안 원장의 정치 경험 부재와 불안정성을 지적할 것이고, 안 원장은 박 후보를 '앙시앙 레짐'(구체제) 인사로 몰아붙일 수 있다"고 지적했다.

 

승부도 예측하기 쉽지 않다. 정치평론가 고성국 박사는 "안 원장이 야권 후보가 되면 안 원장을 지지하는 새누리당 지지층이 새누리당으로 돌아간다"며 박 후보의 승리를 점쳤다. 하지만 정치평론가 유창선 박사는 "안 원장은 야권의 전통적 지지층에 더해 중도층까지 흡수할 수 있다"며 안 원장 손을 들었다.

 

과거사 대결

 

민주당 경선 레이스에서 1위를 달리는 문재인 후보가 박 후보의 상대가 될 가능성도 있다. 문 후보가 민주당 후보로 뽑힌 데 이어 야권 후보 단일화 경선에서 안 원장을 제치고 야권의 단일 후보가 된다면 명실상부한 여야 대결이 이뤄지게 된다. 박 후보와 문 후보의 대결은 여야 대결뿐 아니라 이념과 정권 대결의 성격도 강하다.

 

박 후보는 박정희 전 대통령의 딸이고, 문 후보는 노무현 전 대통령의 동지이자 최측근이었다는 점에서 과거사 논쟁도 치열하게 벌어질 수 있다. 두 후보 모두 복지와 국민 통합, 한반도 평화를 공약으로 제시하고 있지만 정작 선거전은 과거 정권의 공과를 거론하면서 철저한 진영 대결로 흐를 가능성이 있다.

 

박 후보와 문 후보의 단순 양자 대결에서는 현재 지지율 차이처럼 박 후보의 우세를 점치는 견해가 적지 않다. 이택수 리얼미터 대표는 "새누리당의 결집은 확고한 반면 민주당 경선과 야권 후보 단일화를 거치며 야권의 지지층은 분열할 수 있다"고 설명했다. 반면 박 후보의 중도세력 확장에 한계가 있으므로 문 후보가 더 유리하다는 반론도 제기되고 있다.

 

준비된 대통령·서민 대통령의 도전

 

손학규 후보가 박 후보의 대항마로 등장하면 중도층 쟁탈전이 치열하게 벌어질 가능성이 높다. 손 후보가 반(反) 새누리당 성향의 온건보수와 중도층을 흡수할 능력이 크다고 평가받고 있기 때문이다. 손 후보는 민주화운동 경력을 부각시키는 한편 경기지사와 장관 등을 거친 행정 경험을 들어 '준비된 대통령'을 강조하고 있다. 박 후보 측은 이에 맞서 손 후보의 당적 변경 경력을 집중 공격할 가능성이 높다.

 

현재 지지율에서는 손 후보가 박 후보에게 크게 뒤지지만 실제 양자 대결이 벌어질 경우 손 후보가 선전할 수 있다고 주장하는 전문가들도 있다. 신율 명지대 정치외교학과 교수는 "손 후보는 반(反)새누리당과 비(非)새누리당 표를 모두 흡수할 정도로 외연 확장 가능성이 높다"고 평가했다. 손 후보가 안 원장 지지까지 업게 되면 박 후보에게 위협적인 상대가 될 수 있다는 것이다.

 

김두관 후보도 야권 단일 후보가 될 경우 박 후보와 선명한 전선을 형성할 수 있다. 이장 출신으로 군수와 장관, 도지사를 지낸 경력으로 볼 때 김 후보와 박 후보가 가장 대척점에 서 있기 때문이다. 물론 김 후보의 낮은 인지도와 지지율이 대결의 성사를 가로막는 장애물이 될 수도 있다. 전문가들 사이에서는 "김 후보가 범야권 단일 후보가 된다면 새로운 바람을 일으키면서 지지층이 급속히 확산될 것"이라는 견해와 "김 후보가 경선에서 승리하더라도 본선에서 파괴력을 발휘하기 힘들 것"이란 주장이 엇갈리고 있다.