“일본 측과의 진정성 있는 대화와 소통을 지속한 결과 한-일 관계 개선의 물꼬가 마련되고 있습니다”

연합뉴스 보도에 따르면, 박진 외교부 장관은 3일 동아시아연구원과 일본 ‘겐논 NPO’가 주최한 ‘제10회 한일미래대화 포럼’ 영상의 축사에서 하야시 요시마사 일본 외무상과 네 차례 만나 진지한 협의를 이어왔다면서 위와 같이 말했다.

박 장관은 “앞으로도 여러 방면에서 소통을 강화하고 상호 신뢰를 회복함으로 현안의 조속한 해법을 마련할 것”이라고 덧붙였다.

박 장관은 한일 양국 국민의 상호 호감도가 2019년 일본제품 불매운동 전 수준으로 회복됐다는 두 기관의 공동 보고서를 언급하면서 “양국 젊은 층이 서로의 대중문화에 큰 관심을 보인다”는 점을 강조했다.

그는 “세계 시민의 자유를 위협하는 도전에 맞서 한국이 일본과 함께 힘을 합쳐 나가야 한다”라는 윤석열 대통령의 광복절 경축사를 소개한 뒤 “그간 경색된 채 방치된 양국의 관계 때문에 양국 간 전략적 협력의 기회를 놓쳐서는 안 된다”라고 말했다.

하야시 외무상도 이어진 축사에서 “한국은 중요한 이웃 나라이며 현재 전략 환경을 고려할 때 한일·한미일 협력의 진전이 지금처럼 중요한 때는 없었다”라면서 “앞으로도 한일 관계를 건전한 관계로 되돌리기 위해 일본의 일관된 입장에 기초해 한국 측과 긴밀하게 의사소통해 나갈 생각”이라고 말했다.