편집자 주

동아시아연구원은 2019년 9월 ‘BTS매력론’ 연구팀을 발족하여 문화사회학, 커뮤니케이션학 및 국제정치학적 시각에서 BTS현상을 분석한 단행본 『BTS의 글로벌 매력 이야기』 출간에 앞서, 두 번째 워킹페이퍼 시리즈로 “BTS현상과 매력적인 스토리텔링”을 아래와 같이 발간하였습니다.

본 연구는 BTS 매력의 핵심을 근대 문명의 한계를 고쳐 보려는 21세기 신문명 건축의 전위, 즉 ‘복합적인 아름다움’에서 찾습니다. 저자는 BTS가 던지는 메시지의 문명적 무게감을 강조하며, 히트곡 ‘Fake Love’에 담긴 자기애와 공생의 메시지가 지닌 시대적 가치를 재조명합니다.

※ 아래는 일부 내용을 발췌한 것입니다. 전문은 상단의 첨부파일을 확인하시길 바랍니다.

방탄소년단의 매력

2013년 무대에 서기 시작한 방탄소년단(이하 BTS)은 시간이 갈수록 국내는 물론이고 전 세계적으로 폭발적인 인기를 끌고 있다. 한국의 영화, 방송, 노래에 대한 세계적 관심은 전혀 생소한 것이 아니다. 그러나 BTS의 인기는 단순한 양적 성장을 넘어서서 본격적인 질적 변화의 가능성을 보여 주고 있다.

전 세계의 많은 젊은이들을 홀리고 있는 BTS 매력의 정체를 제대로 찾기 위해서 우선 매력의 뜻부터 찾아볼 필요가 있다. 매력은 원래 남이 나를 따르게 하는 여러 힘들 중에 하나다. 서양이 근대 국제질서의 주도권을 장악하기 시작한 이래 힘은 주로 폭력이나 금력의 형태로 상대방 국가나 사람들을 따르게 해왔다. 현대 세계질서의 주도국인 미국은 상대적으로 군사력과 경제력의 쇠퇴를 겪으면서 이러한 강성 권력(hard power)과 함께 문화, 가치, 외교 같은 연성 권력(soft power)의 중요성을 주장하기 시작했다.

그러나 동양은 서양에 비해서 훨씬 오래 전인 고대부터 매력이라는 독특한 힘에 관심을 가져왔다. 매력의 원래 뜻은 귀신이 사람의 마음을 홀리는 힘이다. 폭력이나 금력이 속마음으로는 내키지 않더라도 상대방을 따르게 하는 힘이라면, 매력은 귀신에게 홀리듯이 자진해서 상대방을 따르는 힘을 말한다.

BTS가 귀신같이 세상 사람들을 홀리는 매력의 비밀은 무엇인가에 대한 질문에 대해서는 국내외에서 많은 논의가 있어 왔지만 누구나 받아들일 만한 대답을 찾지 못하고 있다. 그나마 최소한의 합의를 이루고 있는 것은 한국의 힙합 아이돌인 BTS가 보여주고 있는 혼종성 또는 복합성이다. 그들의 노랫말, 노랫가락, 그리고 몸짓이 동서고금에서 만날 수 있는 아름다움을 성공적으로 엮어서 전 세계를 매혹시키고 있다는 것이다.

이러한 대답은 절반의 성공을 말할 뿐이다. 혼종이나 복합이 제대로 되면 순종이나 단순보다 더 끌리고 아름다울 수 있지만, 잘못되면 오히려 더 멀리하게 되고 미울 수 있다. 맛있는 비빔밥을 만들려면 좋은 재료를 제대로 된 조리법에 따라서 비벼야 한다. 마찬가지로 BTS의 진정한 매력도 단순한 혼종에 있는 것이 아니라, 현대 문명의 한계를 고쳐 보려는 21세기 신문명 건축의 전위 (avant-garde)로서 보여주는 복합의 아름다움에 있다.

■ 저자: 하영선_EAI 이사장, 서울대학교 명예교수. 남북정상회담 준비위원회 원로자문회의 위원과 대통령국가안보자문단을 역임했다. 서울대학교 외교학과에서 학사와 석사학위를, 미국 워싱턴대학교에서 국제정치학 박사학위를 받았다. 서울대학교 외교학과 교수 (1980-2012)로 재직했으며 미국 프린스턴대학 국제문제연구소와 스웨덴 스톡홀름 국제평화연구소의 초청연구원이었다. 최근 저서 및 편저로는 『사랑의 세계정치: 전쟁과 평화』(2019), 『한국외교사 바로 보기: 전통과 근대』(2019), 『미중의 아태질서 건축경쟁』(2017), 『1972 한반도와 주변4강 2014』 (2015), 『하영선 국제정치 칼럼 1991-2011』(2012), 『복합세계정치론』(2012), 『역사속의 젊은 그들』(2011) 등이 있다.

■ 담당 및 편집: 전주현 EAI 연구원

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