[여론브리핑 67호] 정기 여론바로미터조사  

1. MB 국정지지 상승세로 마감: 44.1% 긍정평가 전월대비 4.9%p 상승

2. 정당지지도 한나라당 28.1% / 한 전총리 수사 “정치 의도 개입”48.7%

대통령 지지율, 두 달 연속 하락 후 반전, 세종시 등 갈등 완화

9월 44.5%→ 10월 41.8%→11월 39.2%→44.1%

12월 19일 실시한 올 해 마지막 정기조사에서 이명박 대통령은 44.1%의 지지(매우 잘하고 있다 9.5%, 대체로 잘하고 있다 34.6%)를 받아 지난 9월 이래 두 달 연속 지지율 하락세에서 벗어나면서 올 한 해를 마감하게 되었다. 별로 못하고 있다는 응답은 34.1%, 전혀 못하고 있다는 응답이 18.7%로 부정적 평가가 52.8% 절반 수준이었고, 모름/무응답은 3.1%에 그쳤다. 이는 동아시아연구원과 한국리서치가 12월 19일 실시한 12월 정기여론바로미터 조사 결과다. 전국 성인남녀 800명 대상으로 전화조사방법으로 진행했으며 표집오차는 95% 신뢰수준에 ±3.5% (응답율 13.8%)였다.

[그림1] 이명박 대통령 국정 지지율 변화(%)

2008년 3월~2009년 1월 조사는 EAI/한국리서치 자체조사가 아닌 언론에 보도된 조사결과를 취합함.

[취임2년차 국정 지지율 변동 결산] 2009년 국정 지지 관리, 취임 1년차에 비해 개선

경제위기, 북한발 안보불안, 남남갈등 등 3대 악재 봉합

중도실용주의, 지지율 상승의 견인차

[그림1]에서 볼 수 있듯이 2009년 한 해 동안 이명박 대통령 국정지지 변화추이를 살펴보면 각종 정치, 사회, 경제적 불안요인 등으로 지지율의 급락을 거듭 했음에도 불구하고 지난해와 비교해보면 최소한 국민들의 지지 확보 노력이 적지 않은 결실이 있었음을 알 수 있다. 집권 1년차인 2008년 3월 57.4%에 달했던 취임 초 높은 지지율이 불과 촛불 정국이 한창이었던 5월 조사에서 10%대까지 떨어졌지만, 촛불 정국 이후 꾸준히 30%대를 유지해왔다.

올 해도 작년 하반기 세계를 강타한 ‘경제위기’, 북한의 로켓발사(4월), 제2차 북핵실험(6월), 제3차 서해교전(11월) 등의 ‘북한발 안보 불안’, 두 전직 대통령의 서거(5월, 8월)와 미디어법(6월), 세종시(10-11월), 4대강(11월-12월) 등으로 심화된 남남갈등 등 적지 않은 악재들이 있었다. 그러나 중도 실용행보 노선 추진을 계기로 이들 악재들에 대한 관리와 봉합에 어느 정도 성공하면서 40% 중반대의 지지율로 2009년을 마감할 수 있게 되었다. 촛불 정국 이래 30% 초반대에 머물렀던 작년과 달리 올해는 6월 노전대통령 서거 국면 이후로는 30% 후반대에서 40% 중반대의 지지율을 유지함으로써 집권 1년 차에 비해 정부의 국정관리 능력이 개선되었다는 평가가 가능하다.

세종시 논란과 4대강 사업 등 정국 갈등의 뇌관이 완전히 사라진 것은 아니지만 이명박 대통령과의 대화를 기점으로 격렬한 정치사회적 갈등 국면이 소강상태로 접어든 것이 지지율 반전의 핵심 요인으로 보인다. 지난 9월 25일 조사에서 44.5%로 최고 점수를 받은 이후 10월 24일 조사에서 41.8%로 소폭 하락하고 11월 조사에서는 국정지지율 39.2%로 다시 30%대로 떨어진 바 있다. 이 시기에 청와대 참모진의 각종 추문이나 정운찬 신임총리 청문회 과정에서 시작된 세종시, 4대강 사업 등 이해관계가 첨예하게 대립하는 갈등유발 이슈들이 집중적으로 부각된 바 있다.

그러나 국민과의 대화라는 형식을 통해 세종시 공약에 대해 사과하고 수정안이 나올 때까지 기다리자는 설득과 함께 잠시 주춤했던 서민행보를 다시 강화한 것이 취임 이래 이명박 대통령 비판의 단골 메뉴였던 기득권 대변, 독선적인 밀어붙이기라는 이미지에서 벗어나는 데 주효했던 것으로 볼 수 있다. 이와 함께 11월 말 두바이 지급불능 선언으로 유발된 제2의 경제위기의 가능성에 대한 우려가 조기에 진정되고 내년도 한국경제에 대한 안팎의 평가가 우호적인 것도 지지율 반전의 중요한 요인으로 작용한 것으로 보인다.

지지 계층 및 비토 계층 모두 지지율 상승, 중도층 관망

정치사회적 갈등이나 경제위기, 남북관계 등 외부 불안 요인이 소강국면에 접어들면서 지지율 하락이 나타났던 지지층과 반대계층 모두에서 지지율이 개선되었다. 12월 조사에서는 중도층에서는 40.7%의 지지로 지난 달(41.8%)과 비슷한 수준으로 대통령 평가에서 특별한 변화 없이 관망세를 유지하고 있지만, 지지기반이라 할 수 있는 보수층에서는 10.5%p 상승하여 57.0%, 비토계층인 진보층에서도 전월 대비 8.9%p 상승하여 34.8%를 기록했다.

[그림2] 이념성향별 국정지지율 변화 : 7월-12월(%)

지역별로 대통령 지지율을 살펴보면 보면 최대 지지반인 TK 지역에서 전달에 비해 6.0%p 상승한 65.0%의 높은 지지를 받았고 지난 달 조사에서 32.5%수준까지 떨어졌던 PK 지역에서 13.8%p 상승하여 46.3%의 지지를 받았다. 세종시 문제를 두고 친이, 친박계간 갈등이 심화되다 최근 한나라당과 친박연대 통합 움직임 등이 가시화되면서 여권 지지층의 결집이 강화된 것으로 보인다.

한편 서울 46.8%, 인천/경기 43.6%로 수도권에서는 전국 평균 수준의 지지율을 유지한 반면 이명박 대통령 반대여론이 강한 대전/충청권과 호남권에서도 지지율 상승추세를 확인할 수 있다. 현 정국의 뇌관이 되고 있는 충청권의 경우 지난 달 조사에서 31.9%였지만 이번 달에는 6.0%p 상승한 37.9%였고, 호남지역에서도 지난달 16.7%에서 24.1%로 7.4%p 상승했다. 상승폭이 오차범위 이내라는 점을 고려하면 해석의 신중함이 필요하지만 최소한 지난 달 이후 급격한 지지율 하락 추세에서 벗어난 것은 확실해 보인다.

세대별로 보면 50대 이상에서 61.9%로 지난 달에 비해 7.2%p 상승했고, 20대의 경우 27.7%, 30대는 31.4%, 40대에서는 44.1%가 대통령의 국정지지에 긍정적인 평가를 했다. 지난 달 조사에서 20.0%에 그쳤던 20대에서 7.7%p 가량 지지율이 회복되었고, 30대 40대의 경우 지난달과 비슷하거나 소폭의 상승했다. 여전히 젊은 층이 대통령 비토 세력, 50대 이상의 고령층이 대통령 지지기반이 되는 패턴에는 변화가 없지만 전달에 비해 지지층과 비판계층 모두에서 지지율 상승이 있었다는 점은 주목할 만하다.

소득계층별로 보면 월 가구소득 100만원 미만 소득계층에서 48.8%, 100~200만원대 계층에서는 49.9%로 대통령에 대한 우호적 평가가 많았다. 200~300만원 층에서는 43.9%, 400만원 이상의 고소득층에서 41.7% 수준이었고, 300~400만원 소득계층에서는 34.7%로 가장 낮은 지지율을 기록했다. 학력별로도 지난 11월 조사에서 지지율 하락 경향이 두드러졌던 중졸 이하 층에서 11.6%p 상승한 56.3%의 높은 지지를 기록했고 고졸 계층에서는 48.0%로 지난 달과 비슷한 수준이다. 대통령에 대한 비판여론이 강한 대재이상 층에서도 4.5%p 상승한 37.5%를 기록했다. 정당 지지별로 보면 한나라당 지지층의 78.8%가 대통령 국정운영에 긍정적인 평가를 하여 높은 결집력을 보여주었고 민주당 지지층에서 6.8%p 상승한 22.3%, 정치적 색채가 옅은 무당파층에서도 6.8%P 상승하여 35.8%의 지지율을 기록했다.

[표1] 대통령 지지기반 전월 대비 변화 (%)

주: 800명 기준 오차범위가 ±3.5%이다. 하위집단의 경우 오차범위가 크게 증가하기 때문(200명 샘플의 경우 ±7.0%)에 전월대비 지지율 차이는 통계적으로 유의미한 차이라라고 보기는 힘들다. 따라서 지지율 수치 변화를 절대시해서는 안 된다. 강원/제주는 합해 33명으로 해석에서 제외한다.