[이슈브리핑 19호] D-7, 대선판세 마지막 총 점검

[1] 이명박 지지층 변화 추적 : 골수 지지층 + 밴드웨곤 효과 (편승효과) - 강원택

[2] 대선의 남은 관전 포인트 : 누가 2등을 차지할 것인가? - 이내영

[3] 투표율 차이가 지지분포 변화시키지 못해 - 이현우

[4] 정치연대 '헛방', 범여권 도덕성 공세 '헛방' - 권혁용

[5] 17대선은 경제선거! - 정한울

2. 대선의 남은 관전 포인트: 누가 2등을 차지할 것인가?

이내영(EAI 여론분석센터소장, 고려대 정외과 교수)

□ 누가 지지이탈자를 막느냐가 관건
□ 창 이탈자, 부동층으로 이동 없이 이명박지지 선회 경향 강해 
 

검찰의 BBK의혹 수사 발표 이후 이명박 후보와 타 후보들 사이의 지지율격차가 커지면서 이번 대선은 이명박 후보의 승리로 마무리 될 것으로 예측된다. 그렇다면 이제 대선의 마지막 관전 포인트는 누가 2등을 차지할 것인가로 모아진다.

대선 승리만을 염두에 둔다면 2등 싸움은 무의미해보일 수 있다. 하지만 대선 이후의 정계개편과 총선정국을 고려한다면, 2등의 위치와 타 후보 간의 득표율 차이는 각 후보들의 향후 정치적 입지에 적지 않은 영향을 미칠 것이다.

이회창 후보가 지지자들을 결집하여 대선 당일 2등을 차지한다면, 대선 이후를 구상하는 신당 창당이 탄력을 받을 수 있지만, 오히려 지지율이 감소하는 최근의 추세가 실제 대선득표율로 이어진다면 향후 정치적 행보에 적지 않은 어려움을 겪을 것이다.

정동영 후보의 경우에도 남은 기간 동안 총력을 기울여 확실한 2등을 차지하게 된다면, 대선 이후 민주신당 내의 계파경쟁과 총선과정에서 주도권을 발휘할 수 있을 것이다. 그러나 이회창 후보에게 뒤지거나, 범개혁세력으로 간주되는 문국현 후보와의 득표율 격차가 크지 못할 경우, 정동영 후보 본인뿐만 아니라 민주신당의 존립 자체가 흔들릴 수도 있다. 총선승리를 위한 정계개편의 소용돌이가 또 다시 일어날지도 모른다.

이번 5차 조사결과를 보면 2등 경쟁에서 정동영 후보가 이회창 후보보다 유리한 상황이다. 우선 지지율에서 정후보가 16.7%를 얻어, 11.7%인 이후보 보다 앞섰는데, 4차 조사에서 정후보가 15.1%, 이후보가 14.5%로 박빙의 지지율을 기록한 것과 비교하면 큰 변화이다.

두 후보 사이의 지지율 격차가 커진 가장 큰 이유는 이회창 지지층의 이탈이 나타나고 있기 때문이다. 이명박 후보의 4-5차 조사 간 지지유지율이 90.4%이고, 정동영 후보의 경우는 82.6%인데 반해, 이회창 후보의 지지자는 불과 62.3%만이 계속 지지를 유지하고 37.7%가 지지를 철회하였다. 지지철회자 중 57%가 이명박 후보 지지로 돌아섰고, 26%는 지지후보가 없는 부동층이 되었다.

특히 지난 4차 조사에서 이회창 후보의 지지자 중 이명박 후보가 BBK 의혹을 딛고 선거직전까지 높은 지지율을 보일 때, 이회창 후보가 사퇴해야 한다고 주장했던 18.4%(59명)의 지지자 중에서 33.9%가 이번 조사에서 이명박 후보 지지로 돌아섰다는 점이 주목할 만하다. 검찰의 BBK 수사 발표가 이회창 후보 지지층의 이탈에 큰 영향을 미쳤음을 보여주는 대목이다.

반면 정동영 후보는 4차 조사와 비교하여 지지율이 1.6% 상승하였는데, 4차 조사 지지자 333명의 17.4%인 58명이 지지를 철회했지만 신규로 유입된 지지자 95명 덕분에 미약하나마 지지율 상승효과를 얻었다. 4차 조사에서 이인제 지지자의 11.0%, 권영길 지지자의 15.1%, 문국현 지지자의 8.6%를 흡수하였다. 이 결과는 범여권의 단일화가 무산되더라도 대선이 가까워지면서 반한나라 성향의 유권자들이 사표를 방지하기 위해 정동영 후보에게 표를 몰아줄 조짐을 나타내고 있다. 이러한 추세가 분명해지면 투표 당일 정동영 후보가 2등을 차지할 가능성은 높아질 것이다.

여론조사에서 이명박 후보가 부동의 1위를 유지하게 되면서 이번 대선은 남은 후보들끼리 2등 경쟁을 벌이는 유례없는 선거가 될 것으로 보인다. 이로 인해 선거의 긴박감과 유동성이 떨어져 투표율이 상당히 하락할 것이라는 우려도 있다. 그러나 대통령선거는 단지 대통령 하나만을 선출하는 것을 넘어서 향후 국정운영과 정계재편에도 중요한 영향을 미치는 민심표출의 장이기 때문에, 남은 대선기간동안 전개될 2등 경쟁에 관심이 모아지고 있다.

<표> 이회창 후보와 정동영 후보에 대한 지지이동