[여론브리핑 17호] "17대 대선, 다시 2% 싸움으로 갈 것인가?"

주제1. 이명박 후보의 고공행진과 BBK 변수의 폭발력 - 강원택

주제2. 이명박 후보의 이슈전략 - 박찬욱

주제3. 범여권 후보 단일화가 대선판도를 바꿀 수 있을까? - 이내영ㆍ정한울

주제4. 문국현 후보의 딜레마 - 김성태

주제5. 노대통령 국정주도력이 대선에 미치는 영향 - 서현진

주제1. 이명박 후보의 고공행진과 BBK 사건의 잠재된 폭발력

강원택(숭실대 정치외교학과 교수)

대통합민주신당 경선 이후 실시된 패널 조사에서도 이명박 후보 지지율의 고공행진은 계속되었다. 패널 3차 조사 결과 이명박 54.2%, 정동영 15.3%, 문국현 7.2%, 권영길 2.3%, 이인제 2.3%로 나타났다. 이명박 후보의 지지는 연령, 학력, 소득 등 어떤 사회경제적 구분과 무관하게 전 계층에서 높게 나타났다. 지역적으로는 호남을 제외한 전 지역에서 높은 지지가 확인되었다.

그러나 BBK 주가 조작 의혹 사건에 대한 논란은 대선 과정에 상당한 영향을 미칠 수 있는 폭발력을 갖는 것으로 나타났다. ‘BBK 주가 조작 의혹 사건에 이명박 후보가 연루된 것으로 밝혀지면 어떻게 하겠느냐’고 물은 데 대해 이명박 후보를 지지한다고 밝힌 이들 가운데 26.4%가 ‘지지를 철회하겠다’고 밝혔고 19.9%는 ‘잘 모르겠다’는 관망적 입장을 밝혔다. 이 후보가 사건에 연루되었더라도 계속해서 지지하겠다고 밝힌 이들은 53.7%에 불과했다. 이번 조사에서 이명박 후보 지지율이 54.2%임을 감안하면, 만약 이 후보의 BBK 사건 연루가 확인된다면 이 가운데 14-5% 정도가 곧바로 지지를 철회하겠다는 것이다. 관망적 입장을 밝힌 이들 가운데 일부가 지지 철회에 동참하는 경우 이명박 후보의 지지율은 30%대 수준으로까지 떨어질 수도 있다는 점에서 BBK 사건은 이명박 후보가 주도하고 있는 대선 구도의 판을 뒤흔들 수 있는 폭발력을 지니고 있는 것으로 보인다.

지지 철회 의사를 밝힌 이들은 이 후보에 대한 지지의 강도에 따라 상당한 차이를 보였는데, 이 후보를 강하게 지지한다고 밝힌 이들 가운데는 19%가 BBK 연루가 확인되면 지지를 철회하겠다고 응답한 반면, 약한 지지층 가운데서는 31.6%가 지지 철회 의사를 밝혔다. 관망적 입장도 약한 지지층에서 보다 높게 나타났다. 지지 철회 의사를 밝힌 이들은 연령별로는 19-29세층, 직업별로은 화이트칼라와 학생, 지역별로는 광주/전라, 부산/울산/경남, 제주/강원 등에서 상대적으로 높게 나타났다. 이명박 후보의 높은 지지율이 전통적인 한나라당 지지층을 넘어서는 외연 확대의 결과라고 한다면 BBK 사건은 이명박 지지층 가운데 상대적으로 ‘약한 고리’를 끊어내는 결과를 낳을 것으로 예상된다. 

한편, BBK 사건은 한나라당 지지층의 통합에도 부정적인 영향을 미칠 수 있을 것으로 보인다. 이명박 후보가 BBK 사건에 연루된 사실이 확인되는 경우에, 한나라당 경선 전 박근혜 전 대표를 지지한 이들 가운데 46.8%만이 계속적인 지지 의사를 밝혔고 29.4%는 지지 철회, 23.8%는 유보적인 입장을 보였다. 한나라당은 이명박 대세론 속에 경선의 후유증을 극소화하고 당내 지지의 통합을 이뤄낸 듯이 보이지만 BBK 사건의 상황 전개에 따라서는 당내 통합에도 상당한 타격을 줄 수 있을 것으로 보인다. 이번 조사 결과는 BBK 사건이 경선 이후 순항해 온 이명박 후보에게 커다란 암초가 될 수 있는 파괴력을 지니고 있음을 시사해 주고 있다.

 [그림1] BBK 사건 이명박 후보 연루가 드러날 경우 한나라당 지지자 지지철회(%)

[표1] 이명박 후보 지지강도별 BBK 사건에 따른 이명박 후보에 대한 태도변화

[표2] 2차 조사 한나라당 경선지지별 BBK 사건에 따른 이명박 후보에 대한 태도변화