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"중국 위협에 일본과 협력 필요"…일본은 한국 부정적 인식 더 커져

한국인의 일본에 대한 호감도가 반등했고 중국에 대한 반감은 커졌다는 조사 결과가 나왔다. 한일 관계에 대해선 양국민 모두 개선 필요성을 대체로 인정하면서도 실현 기대감은 다소 낮았다. 한국은 내년 5월 새 정부가 들어서고, 일본은 오늘(29일) 차기 총리가 결정돼 다음 달 4일 취임한다.

일본의 한 거리. /사진=AFP

한국 동아시아연구원(EAI)과 일본 비영리 싱크탱크 겐론NPO가 양국 18세 이상 성인 남녀 약 1000명을 대상으로 8월 말~9월 초 시행해 28일 발표한 조사 결과에 따르면, 일본에 대해 '긍정적 인상'을 갖고 있는 한국인 비율은 지난해 12.3%에서 올해 20.5%로 상승했다. 부정적 인상의 답변은 63.2%였다.

한국의 일본에 대한 호감도는 아베 신조 정권의 수출 규제와 이에 따른 한·일 군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아) 종료 논란 등이 겹쳤던 2019년 급격히 악화했으며, 이런 상황이 반영된 지난해 조사에서 일본에 대한 부정적 인식은 71.6%에 달했다.

일본에선 한국에 대한 부정적 인식이 지난해보다 증가한 48.8%(지난해 46.3%), 긍정적 인상은 소폭 감소한 25.4%(지난해 25.9%)였다.

동아시아연구원은 한국인의 일본에 대한 호감도가 늘어난 이유로 양국 간 장기 교착상태에 대한 피로감과 중국 위협에 따른 협력 필요성을 꼽았다.

한국인과 일본인의 상대국에 대한 인상 /자료=동아시아연구원(EAI)

갈등 악화 요인이었던 경제 부문에서도 '한·일 양국 경제는 상호보완적 관계를 구축하는 것이 가능하다'는 의견이 34.3%에서 43.2%로 늘었다.

또한 한국인 응답자 45.8%가 '미래지향적으로 대립을 극복해야 한다'고 답했고, 최소한 정치적 대립은 피해야 한다는 의견이 28.8%로 총 74.6%가 한일 관계 개선 필요성을 어느 정도 느끼는 것으로 나타났다. 일본인들도 과반인 54.8%(각 22.8%와 32%)이 이러한 인식을 보였다.

다만 두 나라 국민 모두 양국이 실제 협력할 수 있으리란 기대는 상대적으로 낮았다. 양국 응답자 모두 한·일 차기 정부에서 양국 관계가 개선되리란 전망이 크지 않았다.

다음 한국 정부에 대해선 한국 48.3%, 일본 46.1%가 "(한일 관계가) 개선되지 않을 것"이라고 답했다. 일본 차기 정부에 대해서는 이보다 많은 과반(한국 52.3%, 일본 59.7%)이 같은 답을 냈다. 한일 정상회담에 대해서도 한국인 응답자 40.7%, 일본인 응답자 38.2%가 "빠른 시일 내에 할 필요는 없다"고 답했다.

한편 중국과 일본을 한국에 대한 '군사적 위협'으로 인식한 비율은 1년 전 각각 44.3%, 44.1%로 비슷했으나, 올해는 61.8%과 38.6%로 차이가 벌어졌다. 특히 중국의 신장 위구르 지역 내 소수민족 탄압 등 문제에 강하게 대응해야 한다는 여론은 일본(35.0%)보다 한국(61.0%)에서 2배 가까이 컸다.